Milioni di anni fa, tutti gli uccelli potevano volare. Con il passare del tempo, però, alcuni uccelli sono diventati privi di questa capacità: hanno cioè perso la capacità di volare, pur avendo ancora le ali. Ma per quale motivo si è formata questa particolare evoluzione? Proviamo a scoprirlo insieme.
Perché alcuni uccelli non volano
Gli scienziati non sono concordi nel dire come alcuni uccelli siano diventati privi di volo. Un’idea ha a che fare con il luogo in cui gli uccelli vivevano. I primi uccelli senza volo potrebbero essere comparsi in luoghi isolati o tagliati fuori dal resto del mondo. Gli uccelli che vivevano in questi luoghi isolati, come le isole, non avevano nemici. Per questo motivo, non avevano bisogno di volare per mantenersi in vita.
Quindi, con l’evoluzione o lo sviluppo di questi uccelli nel corso di migliaia di anni, hanno gradualmente perso la capacità di volare.
Gli uccelli senza volo oggi
Gli uccelli senza volo più grandi sono gli struzzi dell’Africa. I rena, gli emù e i cassowari sono altri grandi uccelli senza volo. I rena vivono in Sud America, gli emù in Australia e i cassowari in Australia e Nuova Guinea. Tutti questi uccelli sono alti circa 1,5 metri e hanno zampe molto forti. I kiwi e i pinguini sono due tipi di uccelli senza volo più piccoli. I kiwi hanno le dimensioni di un pollo e vivono in Nuova Zelanda. I pinguini possono essere alti fino a circa 1 metro e mezzo e vivono principalmente in Antartide.
Uccelli senza volo estinti
Alcuni uccelli senza volo sono estinti o completamente cancellati. Sull’isola di Madagascar, al largo della costa orientale dell’Africa, vivevano enormi uccelli elefante che talvolta raggiungevano un’altezza di 3 metri e un peso di circa 450 chili. Gli uccelli elefante sono scomparsi negli ultimi 1.000 anni.
I Moas vivevano sulle isole della Nuova Zelanda. Intorno al 1250 l’uomo arrivò e cominciò a cacciarli per nutrirsi. I moa si sono estinti intorno al 1350. I dodo vivevano a Mauritius, un’isola dell’Oceano Indiano. I marinai arrivarono intorno al 1507 e iniziarono a cacciare i dodo. Questi uccelli senza volo facevano il nido a terra, quindi anche le loro uova non erano protette. I maiali e i ratti, arrivati con la gente, trovavano facilmente le uova e le mangiavano. I dodo si estinsero intorno al 1690.
Voi conoscevate queste storie? Sapevate per quali motivi alcuni uccelli non sono stati in grado di volare? Fateci sapere che cosa ne pensate di questo approfondimento
